ПОДЗЕМЕЛЬЕ

 

ПОДЗЕМЕЛЬЕ

 

      Во время совещания в кабинет Злоказова принесли  снимки, сделанные с вертолета. На снимках просматривались подземные ходы в четырех направлениях,  длиной метров на двести каждый.

      Злоказов был изумлен.  Сколько нужно времени, чтоб их построить, да еще без помощи техники?  А может, ошибка в съемках? И вдруг у него возникла догадка: а что, если  подземные ходы создала сама природа, а эти, то ли шпионы, то ли разведчики, приспособили их к своим потребностям? На этой мысли он остановился  и связался со своим заместителем полковником Стретинским, дав ему команду создать несколько колец оцепления и увеличить радиус поиска.

      Стретинский в ответ доложил, что эту  команду он выполнил еще в два часа ночи.

 Злоказов тут же снял трубку прямого телефона и доложил командующему.

     Все необходимые справочные материалы и докладные записки через двадцать минут были готовы. Злоказов попросил аудиенции у командующего.

      Командующий молча подписал все документы. Похвалив Злоказова, предложил немедленно отправить на место лучших спелеологов, а также воинские части для полного оцепления  в пределах десяти-пятнадцати километров. Населению все объяснить проведением учений. Назначил Злоказова координатором всеми действиями, а его  замом - своего  заместителя  по оперативной работе  генерала Кишкина.

     Покинув кабинет командующего, Злоказов своим распоряжением создал оперативную группу особого отдела округа во главе с генералом Кишкиным полковником Стретинским.

     Через час оперативная группа в составе тридцати офицеров прибыла на место.

     Полковник Стретинский, как находившийся уже на месте происшествия, доложил о проделанной работе и обстановку генералу  Кишкину как старшему по званию.

     Генерал Кишкин в сопровождении полковников Стретинского и Панкратова, старшего лейтенанта Кривихина и рядового Шумейко подошли поближе к сосенке и сухому дереву.

     Кишкин и Панкратов, вытащив бинокли,  начали осматривать местность. Затем Кишкин попросил присутствующих по очереди высказать свои соображения.  Шумейко высказался последним:

    -Свое мнение я уже высказал полковнику Стретинскому. Все, что нужно было сделать, уже сделало. Проведено расширение оцепления. Мне кажется, нужно выйти еще к озеру, к нему километра три-четыре, может, немного больше. Урал - местность интересная, здесь везде есть пещеры. Я не исключаю, что  выходы пещер всегда имеют связь с водоемами.  Возможно, и подземный бункер расположен именно в пещерах. Для этого  нужно более детально изучить местность, структуру почвы, ее строение.

      В разговор вмешался полковник Панкратов.    

     -Вы, молодой человек, простите на слове, несете чушь собачью. Какие ходы - здесь же сплошные горы, и при чем  тут озеро?  Они что, водолазы? Странные, молодой человек, у вас соображения.

      Шумейко, не выдержал и в резкой форме сказал:  

     -Нет, товарищ полковник, не странные. А вот ваша философия совпадает с философией подполковника Тыклинского. Он также выразился, что я несу чушь собачью по поводу шевеления сосенки и того дерева, на которое вы сейчас смотрите. Для меня, как рядового, странно слушать таких опытных офицеров, как вы, вольно или невольно отвлекающих от сути дела  генерала Кишкина и полковника Стретинского! На чьей вы стороне, полковник? Вы лучше об этом подумайте.

     Наступила полная тишина. Шумейко задумался и пожалев о сказанном. Ведь ему было дано задание совершенно другого характера - наблюдать и не высказывать своих мыслей вслух. Он понял, - совершил ошибку.

     Кишкин, также как Шумейко, посуровел и задумался над словами рядового солдата. Это же надо, даже солдат и тот каким-то чутьем заподозрил Панкратова.

     Молчание  прервал Кривихин.

    -А ведь прав рядовой Шумейко, товарищ полковник! Вы только что приехали,  а мы  здесь уже более суток. За это время поймали вооруженного до зубов гражданина, у которого вырвали две ампулы с ядом. Трое отравилось неизвестным ядом.  А вы тут “чушь собачью!”  Подбирали бы слова, прежде чем их говорить!

      Генерал Кишкин заметил, как побелел, а затем покраснел Панкратов. Подозрения у него усилились:  ведь Панкратов  до сих пор ничего не знал о задержанном.  “Вот она,  его реакция. Вот ты себя и выдал, полковничек! За тобой нужно немедленно  установит слежку! Но как, кого послать?”  Мысли генерала проносились одна за другой.  А тут вспомнилась еще недавняя его встреча с Панкратовым на выходе из города в сторону места происшествия. “Нет, чересчур много случайностей быть не может. Причастность к каким-то событиям Панкратова просматривается явно”.

     Кишкин присел на корточки, тихо спросил:

    -А вы откуда все это знаете, товарищ Шумейко, вы что, спелеолог?

    -Да нет, товарищ генерал. Просто каждый человек, имеющий за плечами десятилетку, должен это знать. Это же прописная истина. В школе я  очень любил географию, да и сейчас в свободное время почитываю всякие книжки. Детективную литературу люблю.  Ее нужно не просто читать, а вникать в прочитанное. Все очень хорошо написано. Мне кажется, что любой автор такого романа, так или иначе, был причастен к разведке или к спецработе. Вот и начитался, как сказал подполковник Тыклинский, чуши собачьей.

    -Да  брось обижаться, сынок! У нас таких неотесанных много. А на вашем бы месте, товарищ Панкратов, я прислушался бы к этому молодому человеку. Говорит он дело, а не чушь. Извинитесь перед рядовым Шумейко. И упаси вас Бог от такого поведения впредь.

     Панкратов, еще сильнее покраснел:

    -А что я такого сказал, я же его не обидел?

     Шумейко нашелся с ответом:

    -Ладно, товарищ генерал, это же жизнь, и я не стою того, чтобы передо мной полковники извинялись. Спасибо вам и на том. Но, если я вам нужен, я готов и дальше выполнять все ваши указания и команды.

     Снова наступило тишина. Молчали все, понуро глядя друг на друга. Молчал и полковник Стретинский. В душе он был согласен с Шумейко. Мысленно он сокрушался: “Откуда все знает этот молодой человек? Как он заметил, что Панкратов уводит всех нас в сторону от этого бункера? Почему у него возникли подозрения в отношении Панкратова? Неужели виной всему его проницательность, о которой он рассказывал ночью? Неужели он узнает все из детективной литературы?  Если так, то ему цены нет”.

     Шумейко же размышлял о Кишкине. “Это же надо - заставить полковника извиниться перед рядовым солдатом! Я тоже молодец, выкрутился. А Кривихин полез на рожон полковнику! Гляди, натянет на свою  жо… Зря он так”.

     Молчание прервал генерал:

    -Давайте, мужики, что-то решать. Как поступить с теми, кто в бункере?

     Шумейко перешел на шепот и попросил всех приубавить в голосе.

     Панкратов с возмущение, повысил в голос и сказал:

    -Товарищ генерал, я попрошу вас оградить от указаний полковнику рядового солдата. А то развели бардак в столь серьезной операции, может давайте привлечем еще уборщицу.

     Генерал Кишкин покраснел и в грубой форме  сказал: - полковник прикройте свою хлеборезку, иначе я отстраню вас от участия в этой лесной операции.

     В разговор вступил Кривихин:

    -Давайте, к едреной фене, рванем это вражье хранилище! Не нужно  рисковать солдатами. Кинем несколько бомб - и делу конец!

    -Конечно, подобные действия были бы логичны во  время войны, но в мирное время не годятся, - парировал генерал Кишкин, - с этими людьми нужно работать, товарищ старший лейтенант, нужно выявить все их явки, связи. Вот что сегодня главное. А убить - проще простого.

     Слово взял Панкратов:

    -Я,  Иван Пнтелеймонович,  согласен со старшим лейтенантом, и так уже потеряно убитыми семь человек. Что мы скажем их матерям, отцам, женам и детям. Боролись, мол, с врагами, или они погибли из-за нашей бестолковщины? Поймут ли они нас, поймут ли на том свете погибшие? Так что, выходит, прав Кривихин.

     Полковник Стретинский не выдержал:  

    -Это вы  в мой адрес забрасываете камушки, товарищ Панкратов? Вы хотите сказать, что виновен я, потому что я командовал? Хорошо болтать языком, находясь в стороне! Были бы вы на месте Кривихина и Шумейко, заговорили бы по-другому!    

     Генерал Кишкин молчал. Думал про себя: “Кривихин, понятно, рассуждает со своей взводной колокольни. Говорил бы подобное солдат Шумейко - тоже понятно. А то говорит полковник, проработавший всю сознательную жизнь в разведке и спецорганах. Странно все это”.  В его голове постоянно крутилась мысль - почему навстречу ему попался Панкратов и именно тогда, когда с ним случилось приключение в лесу? Как могло такое  случиться, неужели его кто-то предупредил? А вдруг ему известны - позывные агентуры за рубежом, и явки, и  другие государственные секреты. Кто им сообщил об его отъезде на отдых в лес?

     В это время к ним подошел прапорщик Килькин, отозвал генерала в сторону и шепотом доложил ему:

    -Иван Пантелеймонович, только что получено срочное сообщение, - и вытащил из кармана лист бумаги с какими-то  цифрами, - сказано: передать вам лично.

      Генерал взял лист и сразу изменился в лице. Как-то странно фыркнул, выругавшись:

     -Надо-же, под носом бл…! Все, конец всему! Куда бл… смотрели, эти еб… сыщики, контрразведчики, кэгебисты ср…!

      Пошел сплошной мат. Генерал был вне себя.  Пытался расстегивать кобуру, потом остановился, застонал:

     -Я же почти что знал, боялся только сказать! Хорош я гусь!  Мудила, государственный преступник, идиот!

      Все были в шоке. Вдруг генерал остановился,  вспомнил: у него же кое-что сохранилось в сейфе. Хорошо, хоть в сейфе сохранил свои соображения. Нужно срочно сообщить Злоказову.

     Затем вместе с Килькиным он подошел к рации, связался со Злоказовым и попросил лично вскрыть  его сейф и  посмотреть конверт, в котором хранятся деньги для жены.

    -Это ничего, товарищ генерал, что на нем  надпись “совершенно секретно”. Это простые деньги.

    -Да ты, Иван Пантелеймонович, с ума сошел! Как я могу это сделать, там же  лежат  письма жене, женщинам…. Я не хочу знать твои секреты!

    -Спиридон Араклевич, в сейфе, который я прошу вскрыть, нет ничего, кроме этого конверта. Я умоляю вас. От этого зависит успех  реабилитации перед женой за ту женщину, ну помните, с которой жена застала меня?  Помните, я тогда ей сказал, что был в лесу по лесной операции?

     -Хорошо, Иван Пантелеймонович, я сделаю это только ради нашей с тобой дружбы. Но что мне с ним делать, кому передать? Ваша жена в отъезде!

     -Иван Араклеевич, прочитаешь и поймешь, если что - передашь дочери или  моему зятю - пьянице. Сам же срочно прилетай  сюда, да не забудь съестных припасов.

    -Ладно,  будь на связи, сейчас все сделаю, только, чур, не обижайся, возьму двух  свидетелей, а то скажешь, что там было много денег.

    -Хорошо, я доверяю твоему П.

     -Злоказов понял – Петренко.

      Кишкин ломал себе голову,  понял ли Злоказов его бессвязную  речь. Как он отреагирует на этот секретный конверт? Что он подумает? Придаст ли значение его записям? Мысли его путались.

     Тем не менее, он  решил  возвратиться  на место. По дороге  размышлял про себя: “Кто же мог выйти на связь со специальной радиостанцией, принадлежащей аналитическому управлению, которая могла использоваться только для экстренных случаев жизни. Кто мог на ней работать?  Рация включилась всего на несколько секунд, прошел единственный сигнал откуда-то извне. Что это  за сигнал,  шифровальщику не известно. Разобраться не может. Не зафиксировано и место расположения станции, передавшей его. Дежурный радист не исключает того, что  случайно запеленговали сообщение радиолюбителя. На связь из-за рубежа не похоже”.

      Думая об этом, Иван Пантелеймонович вспомнил,  что  время передачи сигнала совпадает со временем его нахождения  вместе с женой возле озера в лесу.

      Мысли генерала блуждали вокруг полковника Панкратова. Вначале он мечтал о поимке глубоко законспирированного агента иностранной разведки, потом эти мысли перешли в мысли другого плана. А что, если его обвинят в преступной халатности, ведь у него под боком более десяти лет орудовал агент, о котором он не догадывался? Это могло для него кончиться в лучшем случае отправкой на пенсию, а в худшем - лишением свободы.  И то, и другое не могло радовать генерала. И вдруг генерал вспомнил, что Панкратова из КГБ СССР опекал начальник оперативного отдела полковник Тушин. Значит он заодно с Панкратовым…! Господи, да о чем это я?

     Подходя к офицерам, Кишкин принял решение отправить Панкратова в управление заняться другими, не менее важными, делами, отстранив тем самым его от этой операции.

     -Вот что, товарищ Панкратов, возвращайтесь в управление. В первую очередь, срочно  проанализируйте  кадровый состав управления и передайте по спецпочте в Москву. Организуйте работу сотрудников по составлению спецмероприятий по выяснению обстоятельств «лесной» проблемы. Прозондируйте у начальника контрразведки УКГБ, что ему известно о происходящем, ни в коем случае сами не проболтайтесь. Проконтролируйте личный состав, чтобы никто не покидал управление до выяснения всех обстоятельств. Всем объявить, что мной введено чрезвычайное положение. Самому также пределы помещения не покидать до особого распоряжения. Через тридцать минут будет  вертолет. Килькин полетит вместе с вами. После выполнения  поручения  вертолет отправить назад вместе с начальником оперативного отдела. До вылета прошу прикинуть план действий с указанием того, что необходимо сделать немедленно. На это вам пятнадцать минут.

     Отойдя вместе с Килькиным в сторону, добавил вполголоса:

    -Вот что, Килькин, по прилету немедленно зайдешь к Злоказову, передашь ему вот это и получишь от него пакет, о нем - никому ни слова. По дороге смотри за Панкратовым, чтобы он никуда не отлучался, доведешь его до самого кабинета. И сам смотри - никуда ни шагу!   Понял?

     На удивление, Килькин был исправным адъютантом. Смышленый малый. Все понял с полуслова.

     Пока Панкратов писал план оперативных  мероприятий, Кишкин  на клочке бумаги написал Злоказову  несколько столбиков цифр, закрыл в конверт и передал Килькину, приказав передать лично Злоказову, минуя секретаря и адъютанта.

     Пятнадцать минут пролетели как одна минута. Над лесом завис вертолет, спустилась лестница. На прощание Кишкин сказал адъютанту:

    -Не своди глаз с Панкратова и смотри - не проболтайся кому-либо о моей команде!

   -Товарищ генерал, вы за кого меня считаете?  Я все понял.

    -Давай вперед. Счастливого пути!     

     Обстановка разрядилась. Кишкин снова обратился  к сопровождающим его Кривихину, Шумейко и Стретинскому:

    -Ребята, давайте посоветуемся, как быть? Может, вы и внесете ту необходимую свежую струйку, в которой так нуждается наша служба. Что  нам делать? Залезть в бункер  через этот потайной ход? А вдруг нас там  ждут? Снова лишние жертвы? Тоже не выход.    

    -Товарищ генерал! – взял слово первым Шумейко, - мое предположение таково: кто бы там ни был, он нас не дожидается. Заминировать свой бункер они могли точно. Как это узнать - вот вопрос? Можно послать  на разведку минера. Я могу предположить, они этого не просчитали. Могли подумать, что мы тупые. Что касается дерева,  вы видите, как оно  сделано здорово: разве кто-нибудь мог до такого додуматься? Я лично боюсь другого,  чтобы  кто-нибудь из ваших им не стукнул. Мне кажется, что вы все предприняли, чтобы запеленговать работу чужих  радиостанций.

      Генерал от сказанного рядовым Шумейко оторопел:  

    -Ты знаешь, честно говоря, у нас никто до этого не додумался, но у меня на сей счет есть кое-какие сомнения. И тут же, как ошпаренный,  побежал к радиостанции на связь со Злоказовым.

      Злоказов сообщил, что вскрыл сейф, но в нем оказалось мало денег, и он добавит свои. Как бы мимоходом спросил:

     -Где  сейчас  пакет? (Имея в виду Панкратова).

     -Отправил минут десять тому…

     -Хорошо, я встречу его.

     -Ни  в коем случае! Нужно сделать все  по уму. Ты же знаешь, его жена в тяжелом положении, не дай Бог, произойдет выкидыш.

     -Ваня, успокойся!  Я направлю тебе съестные запасы и немного  выпивки. Все будет  «о кей». Жди, я тоже к тебе присоединюсь, только смотри, до моего приезда не  перепейтесь. Пусть там хорошо охраняют, а то, не дай Бог, кто-нибудь напишет анонимку, сраму не оберемся. Ждите.

      Кишкин успокоился, снова вернулся к офицерам.

     -Ну, мужики, вы – как настоящий штаб! Я к вам начал привыкать. Как ты считаешь, - обратился он к Стретинскому, - хорошие мужики?

    -Конечно, Иван Пантелеймонович! Парней хоть сейчас забирай к нам на работу. Давно я таких не встречал!  Кривихин - прямо настоящий замполит. Вокруг него солдаты как  цыплята возле курицы. А посмотри на Шумейко: этот за своего командира жизнь готов отдать! Ночью, если б не Шумейко, Кривихина уже отправили бы в морг со всеми остальными.  Шумейко так уважает  своего командира, что даже попросился в училище, которое заканчивал Кривихин. Иван Пантелеймонович, ну как, отправим этого казака в училище?

     -Да ну, что ты-ы-ы? Его нужно брать сразу к нам. Смотри, какие он дает советы! Даже Панкратову такое не придумать! Это не просто казак, это уже зрелый контрразведчик.

     Шумейко слушал молча, но вдруг у него  что-то как зачесалось, вскочил:

    -Товарищ генерал, хватит чесать языками, нужно подойти поближе к сосенке и начать там разговор о том, что какая-то группа уголовников сбежала из тюрьмы и вчера перестреляла солдат. Один из уголовников убит. Если они прислушиваются к разговору, то обязательно что-то предпримут, а если   им кто-то  настучал об истинном положении, будет полная тишина. Если хотите, я буду наблюдать за сосенкой и деревом.

    -Слушай, Леша, ты куда так торопишься? - спросил его Стретинский, - дай выстояться идее.

    -Ребята, вам действительно цены нет, это же идея! - воскликнул  Кишкин, - Леша и ты, Сергей Степанович, оставайтесь наблюдать, а мы с Кривихиным пойдем к сосенке, авось, что-то получится.

     Так и сделали. Генерал и старший лейтенант направились к сосенке. На ходу разыграли диалог, придуманный Шумейко. Прошли сосенку, походили взад-вперед. Генерал убедился, что сосенка почти ничем не отличается от настоящей, за исключением того, что более мягче.

      Генерал о чем-то задумался. Потом спросил Кривихина:

     -Кстати, как тебя зовут?

     -Как и вас, Иваном.

     -Значит, мы с тобой тезки!

     -И даже по батюшке, Пантелеймонович.

     -Да ну, правда? А откуда ты родом? С Украины?

     -Так точно, с Украины. Родился в Горловке.

     -Был я там по молодости, Ваня. Хорошие места. А как тебя забросило на Урал?

     -Как всех военных, так и меня. После окончания училища. У меня родители простые работяги. Отец шахтер, мать повар. Брат, как и я, военный, правда, он старше меня на три года. Уже майор. Служит рядом с домом, в Донецке.

     -Не тужи, Ваня, завтра ты будешь капитаном. Могу с уверенностью сказать, получишь должность минимум подполковника, а то гляди - и полковника. Ты это заслужил. Мне только что рассказал  Сергей Степанович, что он  ночью отстранил от руководства операцией  старшего оперуполномоченного 11 армии подполковника Тыклинского и назначил  тебя. Я его поддержал. Сейчас приедет Злоказов, я предложу  освободить Тыклинского  от  должности опера и, если  все благополучно с твоей биографией,  буду рекомендовать тебя. Не струсишь?

     -Да ну, товарищ генерал, я еще совсем молодой, вдруг не справлюсь с работой, это же не шутки!

     -А руководить такой операцией – шутка? Нет, товарищ старший лейтенант, нам нужна свежая струя. А то вот к сожалению, тыклинских развелось в нашей системе слишком много. Так что ты уже не молодой и мыслишь, как опытный оперативный работник.

     В разговоре не заметили, как прошло много времени после радиосвязи со Злоказовым.

     Над лесом прозвучало рокотание вертолета. Через несколько минут генерал Кишкин встречал начальника особого отдела округа генерал-лейтенанта Злоказова.

     Спустившись на землю, Злоказов увидел идущего к лестнице  Ивана  Пантелеймоновича. Встретились бурно, как будто не виделись несколько лет.

      Злоказав, не дожидаясь доклада, произнес:

     -Вань, ну ты даешь! Как это тебе пришло в голову? Ведь это очень серьезно! Если  подтвердится, пиши - кранты. Наши груди либо в крестах, либо головы в кустах. Третьего не дано. Но, так или иначе, работать нужно при любых обстоятельствах. Кому поручим  эту разработку? Он умный мужик, в этом мы убеждены все. Конечно, вся ответственность лежит на нас двоих. Проморгали, что называется. В то же время никто из наших за рубежом не арестован. А если, не дай Бог, двурушничают?

    -Нет, Спиридон Араклеевич,  он не был допущен до нашей агентуры,  в особенности, до зарубежной. Если что и мог сделать, так только стукнуть, из какой отрасли нам шли донесения. Больше ничего.

   -Вань, ты меня обрадовал! Ну, тогда все   хорошо.

   -Что будем делать с этим бункером? Что ты наметил? Давай выкладывай.

   -Здесь нужно выслушать  руководителей операции по организации прочесывания и окружения. В первую очередь, Стретинского, затем старшего лейтенанта Кривихина, и, только не смейтесь, рядового Шумейко.

     У Злоказова глаза полезли на лоб.

    -Ты что, Вань, плохо ориентируешься в званиях или я ослушался?

     -Нет, товарищ генерал, именно рядового Шумейко.

     -Ну, ну, выкладывай, а лучше всего, пошли к ним.

      Подошли. Стретинский доложился по уставу. На вытяжку стоял старший лейтенант Кривихин. Злоказов посмотрел на рядом стоящего солдата.

     -Рядовой Шумейко, товарищ генерал-лейтенант!

      Злоказов заулыбался:

     -Впервые вижу в руководителях  столь сложной и важной операции рядового солдата, да еще такого молодого.

     -Молодость  такой  недостаток,  который быстро проходит, товарищ генерал. Что касается звания, так оно не главное в работе, которую мы сейчас делаем.

      Злоказов, улыбаясь, смотрел на Шумейко и думал: “Вот таких бы мне офицеров побольше, а то Богу угодно давать мне выблядков генеральских...”

     -Слушайте, товарищ Шумейко, вы не только молоды, еще и умны. Мне приятно, что вы среди нас. Спасибо вам за работу. Молодец!    

     И, обращаясь ко всем, добавил:

    -Значит так, мужики. Думаю, нужно на вашу  сосенку набросить палатку и не одну, дабы создать полную темноту. Что касается миноискателей, так они здесь.  Есть и специалисты. Кроме темноты, нужно создать полную тишину. Тихо пробраться в бункер. А там по обстановке. Стретинский, кто пойдет первый?

     -Со мной приехал Кленов, наш тренер, мастер спорта по дзюдо и карате. Физически развит, стреляет метко.

     -Ну что, за работу? Уже темнеет.

     -Шумейко, как  тебя звать? А, Алексей. Алеша, быстренько за ребятами и палатками.

      Шумейко  побежал бегом. Через десять минут палатки были уже на месте. Тут же начали их  возводить. Стояла полная тишина. Прошло еще десять минут. Все было готово.

      Генералы, полковник Стретинский, Кривихин и Шумейко, не суетясь, отошли в сторону. Шумейко остался  возле палаток. Увидев это,  генерал движением пальца позвал Шумейко.

    -А ты что, тебе нужно отдельное приглашение? Быстро пошли с нами!

     Отошли в сторону метров сто, остановились.

    -Значит, так, - начал Злоказов,  -  Кленов лезет в лаз первым, за ним семь десантников. Вторая группа должна исследовать подземелье в обратном направлении. Если понадобится, нужно подготовить  третью и четвертую группы, столько, сколько понадобится. Минеры, химики, дозиметристы и спелеологи должны спуститься в числе первых - вдруг там проблемы с кислородом. Не забудьте  снаряжение. В бункере минер  идет первым,  за ним - остальные. Соблюдать полную тишину. Да, специалисты по рациям, где они? Ах, вы здесь! Сколько вас? Пять? Ну и хорошо! Вы тоже идете, но уже после остальных. Соблюдать дистанцию не менее шести метров друг от друга. Электрофонарями пользоваться  лишь в крайнем случае, и то в закрытом состоянии. Остальным находиться от  входа в подземелье метрах в трех. С группами держать связь посредством шнурков. Все должны усвоить эту связь. Никаких разговоров. Радистам вооружиться по последнему слову. Вслушиваться во все. Зря жизнью не рисковать. Ну, все, товарищи офицеры. Возле бункера остаются только руководители направлений и следят за сигналами шнуров. Остальным от входа в бункер отойти на пятьдесят метров. Есть вопросы?

     Вдруг услышал шепот. Говорил рядовой Шумейко:

    -А мы, товарищ генерал-лейтенант, будем отсиживаться? Мы же начинали! Неcправедливо отстранять нас от окончания операции.

    -А-а-а, это ты, Алексей? Ладно, ладно, вы  с Кривихиным идете вторым эшелоном вместе с полковником Стретинским. Вы уже вторые сутки без сна, наверное, чертовски устали. Но ничего, идите.

     Все разошлись по местам. Наступила томительная тишина.

     Минер с миноискателем зашел в палатку. Проверил. Миноискатель молчал.

     Вслед за минером  пошел Кленов. Аккуратно взялся за ствол сосенки, но поднять не мог. Что-то ее не пускало. Прокрутил ее сначала в правую, а затем в левую сторону, она пошла вверх. Открылся довольно широкий люк. Нащупал  руками лестницу. Решил спускаться  по ней головой вниз. Взяв пистолет в зубы, аккуратно  пошел вниз, нащупывая руками каждую ступень. Пройдя метров пять, почувствовал какое-то пространство. Но нащупать ступень руками не мог. Развернулся ногами вниз. Под ногами  почувствовал почву. Встал на ноги. Аккуратно дернул веревку, дал знать, что все благополучно.

     Второй  спускался по лестнице ногами вниз.  Затем пошел третий, за ним четвертый. На дне разместилось семь человек.

     Все успокоились. Стали привыкать к полной темноте.

     Начали осторожно щупать  руками стены пещеры. Они казались то ли цементные, то ли каменные. Прощупали ход. Он шел по левой руке.  Замыкающий за собой тащил капроновый шнур.

     Кленов прикосновением руки дал команду всем остановиться.  Прижавшись к стене, закрылся палаткой. Стоящие рядом солдаты плотно прижали ее к стене. Кленов включил электрический фонарик. Каково было его изумление, когда он увидел перед собой   цементированную стену, по которой шли разноцветные провода.

     Страх  Кленова  усилился.  Выключив фонарик, он взял стоящего рядом солдата за руку и, подведя ту к проводу, провел по нему. До того также дошло, что перед ним цементная стена, по которой идут провода.  Аналогичную операцию проделал каждый. Все почувствовали  реальную опасность.

      Кленов дал команду двигаться дальше, пустив минера первым.

      Все было спокойно. Вдруг минер остановился. Взял руку Кленова и ткнул ее в стену. Стало  понятно: они уперлись в стену. Руками нащупали что-то похожее на дверь. Дали об этом сигнал наверх. Всем показалось, что прошли  метров сто. Дальше пошли в правую сторону. Кленов решил дотронуться до потолка. Поднял руку, но потолка не достал.  Хотя его рост  был за  метр восемьдесят.

     Кленов дернул за шнур по условленному сигналу. Вниз начала спускаться вторая группа, которая должна была исследовать пещеру в обратном направлении. За собой группа тянули шнур зеленого цвета. Эта группа нащупала еще два хода. Остановилась. Дернула за свой шнур.

    Начался спуск третьей группы. С ней спустился химик и дозиметрист. Замерили состав воздуха. Анализы подняли наверх. Воздух в пещере был значительно лучше и чище, чем на поверхности.

     О результатах замера доложили немедленно руководству.

     Исследование пещеры продолжалось.

     Все три группы шли в разных направлениях. Каждая за собой тянула  свой шнур.

     Руководство проявляло недовольство медлительностью продвижения. До рассвета оставалось всего несколько часов.

     Первая группа передала: обнаружена еще одна металлическая дверь, а также провода вдоль стен.

     Третья группа обнаружила  четвертый проход. В бункер спустилась четвертая группа.

     Кривихин и Шумейко, находясь наверху, не находили себе места. Ушла уже четвертая группа, а их все не пускали.

     Шумейко не выдержал. Подошел к группе  генерала  Злоказова и спросил:

    -Товарищ генерал,  почему не разрешаете нам спуск?

    -А, это ты, Алексей? Хорошо, что подошел, а то я хотел посылать за вами. А где Кривихин?

     -На месте, товарищ генерал!

     -Ну ладно, значит так: мне все рассказали. Вы оба молодцы. У меня есть   вопрос к Шумейко:  откуда ты все это знал? Ведь благодаря тебе обнаружена сосенка,  решение проникнуть в бункер принято по твоему плану. Все, что ты  сказал,  подтвердилось. Даже  то, что обитатели пещеры нас считают  дураками. Как видишь, нас в подземелье не ожидали.  Наоборот, чувствуют себя уверенно. Здесь невдалеке, километров в трех, возле озера мы запеленговали их радиостанцию. Была попытка связаться с нашей  радиостанцией. Представляешь, Алексей, какая идет игра?

    -Никак нет товарищ генерал. Но на их месте я бы поступил также.

    -Леш,  скажи, откуда ты всего этого нахватался? Такое впечатление, что ты владеешь всеми нашими знаниями и даже больше. Ну, мы понятно, у нас жизненный опыт, учеба. А ты проявляешь такие знания, просто диву даешься.

    -Товарищ генерал, нужно читать  приключенческую литературу не просто, чтоб отдохнуть, нужно вникать во все мелочи. А еще проще,  нужно представить себя на их месте, как бы ты поступал в их ситуации. Не нужно никаких академий.

      Все, кто слушал беседу генерала и рядового солдата, улыбнулись.

      Засмеялся и генерал.

     -Вы слышите, товарищи офицеры, разве это не наука? Вот каждый бы так. Алексей, давай еще  порассуждаем, что бы ты делал на месте того, кто ждал связи с рацией?

      -По возможности, попытался бы отреагировать, а лучше всего, промолчал бы, чтобы не открыть себя. Иными словами, в точности исполнил бы предписанную инструкцию: а вдруг в ней знак молчания означает, к примеру, сигнал опасности?  И такое допускаю.  Мне было бы легче рассуждать, если бы здесь был старший лейтенант Кривихин.

     Генерал обратился к Стретинскому:

    -Сергей Степанович, пошли кого-нибудь за Иваном.

     Стретинский оглянулся и сказал:

    -А вот и сам Иван Пантелеймонович на подходе.

     Все повернулись в ту сторону, в которую смотрел Стретинский. Действительно, Кривихин подходил к ним.

    -Как Иван Пантелеймонович? Кривихина зовут Иван Пантелеймонович? - удивился Злоказов.

     В разговор вступил генерал Кишкин:   

    -А что здесь странного? Да, он полный мой тезка.  Ваня даже мой земляк из Горловки, а я родом из Запорожья. На восточной Украине эти имена распространены, У нас  как рождается пацан,  назовут его либо Иваном, либо Пантелеймоном. Там есть даже религиозный праздник святого Пантелеймона.  Вот и вся история.

     Подошел Кривихин. Злоказов воскликнул:

   - Мужики, а я помню украинскую поговорку. Мой однокашник, ныне покойный, погиб он вдалеке от Родины, говорил:  «Про Вовка помовка, а Вовк тут». Вот и наш младший Иван Пантелеймонович. Хорошо, что пришел, а то мы решили за тобой посылать. Я уже говорил Алексею, что вы молодцы, и еще раз это подтверждаю. Но что будем делать дальше? Нужно держать совет. А вы тут с Алексеем заладили: “В бункер, да в бункер”. Там и так народу достаточно. Видели, какие они все здоровые? Им место там. А с такими головами, как у вас, - здесь.

     Продолжая Злоказов, добавил:

    -Несколько минут назад во время попытки выхода в эфир запеленгована радиостанция. Она расположена ближе к озеру. Что это может быть? Думайте, товарищи офицеры.

    -Разрешите высказать свои предположения, - обратился Кривихин. - помните, товарищ генерал-майор, еще до отъезда полковника Панкратова Шумейко высказал мысль, что всякие пещеры  должны обязательно иметь связь  с водоемами, на что Панкратов заметил, что Алексей “несет чушь собачью”. Помните?

    -Да, а что? - спросил Кишкин.

    -А вот что: обитатели пещеры сейчас попытаются выйти из нее через озеро. Нужно срочно  оцепить его, пока еще не поздно.

     Злоказов встрепенулся:

    -Товарищи офицеры, Кривихин прав, немедленно  поднимайте в воздух вертолеты и мигом к озеру, да так, чтобы ни одна живая душа не проскользнула! Помните, противник  вооружен.

   -Иван Пантелеймонович, простите, старший Иван, где Пархоменко? Пусть он вылетает с группой.  Да, попытайтесь брать живыми, по возможности. Но безрассудных смертей нам не нужно!

   -Товарищ генерал,  а куда нам с рядовым Шумейко?

   -Ваня, пожалуйста, не донимай меня, быть вам здесь, с нами. Понял?!

   -Так точно, товарищ генерал!

     Пока отряд собирался для оцепления озера, шло исследование  подземелья. Группы двигались со всей осторожностью. Раз за разом посыльные групп выходили из бункера наверх, докладывали обстановку. Им казалось, что они продвинулись по двести с лишним метров. Как было на самом деле, никто не знал.

     В подземелье была гробовая тишина. Все участники групп еле дышали. Напряжение усиливалось. Каждая из групп находила металлические двери. Что за ними - никто не знал.

     Минеры обнаружили провода к минам. Разобраться с ними в полной темноте было невозможно. Зажигать свет - нельзя. Был страх наткнуться на живую засаду, страх того, что в любую минуту обитатели бункера могут взорвать все подземелье.

     Об этом думали и генералы. На них лежала вся ответственность. Переживали не меньше  тех, кто находился в подземелье.

     Больше всех суетился Шумейко. Подойдя к Злоказову, он шепотом  отозвал его в сторону и  предложил:

   -Товарищ генерал, а что, если мы вспугнем  жителей пещер? Они же могут возвратиться назад и взорвать все к едреной фене. Нужно что-то предпринять. Давайте спросим у спелеолога, что ему известно о здешних пещерах? Может,  он что-то подскажет. Будет жаль людей. Ну, что мы в пещерах обнаружим? Новую технику? Или чья разведка все это обустроила? Стоит ли это  человеческих жизней? Разрешите мне спуститься в пещеру  и изучить все на месте?

    -Леша,  ты разбираешься в новой иностранной технике? Хотя я тоже в ней профан. Давай повременим, пока получим новые данные…

    -Нет, товарищ генерал, мне людей жаль. Давайте сделаем оцепление озера незаметным. Если что, пусть за ними следят с воздуха. Оставим им выход. Если они уйдут из подземелья, отрезать им путь назад.

    -Алексей,  я думаю, надо ускорить прохождение групп под землей. Может, уже  есть резон включать освещение. Ведь группы прошли друг от друга по моим подсчетам метров на пятьдесят. Генерал задумался и как бы обращаясь к присутствовавшим спросил? - А что, если часть подземелья перегородить светонепроницаемыми палатками и между ними включить электрические фонари? При свете легче будет разобраться?

   -Товарищ генерал, вы правы! Это бы здорово продвинуло изучение пещер! Разрешите мне принять участие в операции?

    -Разрешаю!   

     Подойдя к группе офицеров, генерал  ряспорядился. Мгновенно   палатки  были аккуратно снесены вниз и на скорую руку смонтированы. Свет сквозь них не проходил.

     Одна из групп в составе Шумейко подошла к металлической двери. Нащупав ручку,  медленно потянули ее на себя. Дверь открылась без труда. Внутри были установлены приборы иностранного производства. Присмотрелись, как они присоедины к проводам.  Отсоединив  прибор от проводов, вынесли его наверх. Принялись за другие приборы. Они также легко отсоединились.  Вытащили наверх все приборы.

      В комнате остались только сколоченные нары и несколько столов. На потолке  были вкручены  советские лампочки.

     Второе обнаруженное помещение также было забито приборами. Демонтировали и их.

      В третьей комнате обнаружили строгальный станок, ручные рубанки, топоры, пилы и другие инструменты советского производства.

     Инженеры не могли разобраться в хитросплетениях проводов. Опасались их резать. Палаточные стены были перенесены дальше и снова смонтированы. Одна из комнат была закрыта на ключ. Доморощенный «медвежатник», быстро подобрав ключ, открыл ее. В центре комнаты стоял самодельный стол, а на нем - письменный прибор, часы, настольная лампа,  чистые листы бумаги. В углу обнаружили небольшой самодельный сейф. Замок в нем оказался сложнее, чем   у входной двери. Но «медвежатник»  открыл и его. В сейфе лежали папки с бумагами  на английском  языке. Находившийся рядом Шумейко, схватив папки и срочно доставил их Злоказову.    

      Злоказов, оглянувшись вокруг, спросил:

     -Ну, кто из вас дока в английском?

      Откликнулся один Шумейко:    

     -Товарищ генерал, я изучал в школе английский. Давайте, попробую.         

      Взяв  один лист, начал переводить. Получалась какая-то абракадабра. В других бумагах смысл тоже не улавливался. Тогда Шумейко передал бумаги генералу, заметив:

    -Я думаю,  к этим бумагам должен быть шифр. Может быть, он и имеется  среди этой кипы бумаг. Но сейчас на его поиски нет времени. Нужно  вытащить как можно больше вещей из бункера и отнести подальше от пещер на случай их взрыва. Разрешите мне возвратиться назад?

    -Хорошо, я согласен.  Сергей Степанович, давай и ты с ним.

     Оба спустились в пещеру. Там уже вскрывали следующую комнату. «Медвежатнику» пришлось помучиться подольше. В комнате стояли три самодельных сейфа. Вскрылись они легко. Каждое из них было битком набито советскими денежными знаками. Их начали вытаскивать наверх.

     Шумейко бегал как угорелый. Шепотом предложил Стретинскому:

    -Товарищ полковник, бросьте вы эти   бумажки! Нужно искать вещи иного характера. Журналы или другие документы и приборы. Пусть специалисты ковыряются здесь, а мы давайте заглянем в другие помещения. Необходимо спешить, а вдруг  случится взрыв? Надо поторопить группу, которая идет в сторону озера, чтобы занять вход в пещеру и не допустить возврата  противника через воду. Ребят нужно снабдить  легкими скафандрами  на случай взрыва. Вдруг придется выходить из-под воды?

     Стретинский вышел наверх и доложил генералу о предложениях Шумейко. Получив согласие, спустился вниз.

      Вместе с Шумейко они перешли в другую комнату. Она оказалась спальней. Алексей подбежал к кроватям и начал прощупывать постельное белье. В одном из матрацев он обнаружил несколько листов,  исписанных русскими буквами. Под одной из кроватей он обнаружил люк. Вскрыв его и посветив вниз  фонариком, он увидел троих связанных молодых  девушек. Их рты были заклеены скотчем. Спустившись вниз, Шумейко помог девушкам подняться, а затем вывел их на поверхность.

     Пока исследовались  обнаруженные комнаты, три группы дошли до конца  пещеры и уперлись в искусственные перегородки. В одном из помещений минеры  обнаружили  взрывные устройства и большое количество тола. Но обезвредить  их не смогли, так как системы их устройства и действия мин им были неизвестны.

      Группа, которая шла на север, возле одной из дверей обнаружила металлическую лестницу, которая шла вверх и упиралась в люк. Открыв его, вышли на поверхность. Несказанно обрадовались. Стояла глубокая ночь. Был час ночи.  Сделали пометку на деревьях. Связываться по рации не решились, боясь обнаружения. Искать своих  было бессмысленным, так как свои же могли расстрелять. Спустились снова в подземелье, закрыв за собой на всякий случай люк.

     Остальные  две группы сделали то же самое.

     Все возвратились назад. Начали исследовать комнаты и стены.

     По всему было видно, жильцы  на время покинули  бункер. Вот вот могли возвратиться.

     Группа, шедшая на восток, обнаружила открытую дверь в хорошо обустроенную комнату. Вдоль стен стояла самодельная мебель - две кровати, стол, стулья. Здесь же обнаружили еще одну дверь, а за ней – лестницу, которая поднималась наверх метров на десять. Но люка не было. Вместо него обнаружили отверстия, видимо, для вентиляции. Решили спуститься снова вниз. Послали посыльного  до палаточных «перегородок», которого встретил полковник Стретинский. На карте отметили расположение люков. Оказалось, они расположены в полутора километрах от   штаба операции. Посыльный понес карту наверх.

     Злоказов, получив карту, дал распоряжение взять люки под охрану.

     Картина постепенно начала проясняться. Видимо, обитатели бункера решили оставить свое убежище и на время из него выйти. Шумейко оказался  прав в очередной раз.

      Было решено как можно быстрее выносить все, что попадается, в особенности бумаги пока противник не обнаружил засад вокруг озера.

     Все людские резервы были брошены в подземелье. Все, что попадалось под руки, выносилось наверх на безопасное расстояние от подземных ходов на случай взрыва.

     Группа, которая шла к озеру, ускорила свое продвижение. Стены здесь были как в обыкновенной пещере. Во многих местах были узкие  и низкие проходы. По потолку шел электрический провод, к которому были подсоединены лампочки. По стене  проложен четырехжильный   провод, похожий на телефонный.      

      Идущему впереди солдату показалось, что в пещере стало сыро. Из стен сочилась вода. Обнаружили еще какие-то провода. Наверх доложить не могли, так как шнур закончился. Это означало, что пройдено два  километра. Под ногами хлюпала вода. Дальше воды было уже по колено. Пройдя метров двадцать, решили надеть водолазные костюмы.  Пройдя еще немного, увидели свет. Старший группы дал команду одному солдату возвращаться  к люку и доложить о проделанном.  Трое осталось у входа в пещеру. Всплывать не решались. Оставаться в воде тоже не было смысла. Возвратились к  «сухому» месту.

     Посыльный  доложил  Стретинскому, что его группа дошла до выхода. Что предпринимать дальше -  не знает. Связаться по рации не решаются. Выход в озеро взят под охрану.

     Доложили наверх. Там тоже не знали, что предпринять. Далеко не все люки были установлены, а большинство комнат не исследовано.  В случае перестрелки на озере или в любом другом месте группам было приказано немедленно покинуть подземелье и удалиться на безопасное место.

     Ночь подходила к своему завершению, наступал рассвет.

     К четырем часам утра в подземелье обнаружили  комнату радиосвязи. Нашли и   основной ключ к разгадке: дерево, которое обнаружил Шумейко, поднималось как перископ на подводной лодке. Его высота могла достигать  пятидесяти метров, что позволяло превышать верхушки деревьев на двадцать-двадцать пять метров.   

    Стретинский удивлялся тому размаху, с которым жили обитатели подземелья. Видимо, они даже в мыслях не допускали, что их  могут обнаружить. Сколько нужно было сил и времени, чтобы так освоить пещеру, созданную матушкой природой.  Стены и потолок  пещеры были в основном   бетонированные. Кто им помогал? Сколько было задействовано народа? Сколько истрачено цемента?..

      Его мысли прервало донесение об обнаружении  неизвестного пульта радиоуправления. Предположили, что он связан  проводами с залаженной взрывчаткой. Взрыва только одной ее упаковки было достаточно для взрыва  от детонации остальных взрывных устройств.

    Стретинский  дал указание радистам приступить к демонтажу радиостанции.

     Радисты начали ее разбирать по узлам и сразу выносить на поверхность в безопасное место. Часть блоков  демонтировать не решались, дабы не вызвать  взрыв.

     Вдруг со стороны озера послышалась стрельба. Злоказов дал команду всем немедленно покинуть подземелье.  Все без паники кинулись к выходным люкам. Благо, что у каждой команды был свой люк.

     Эвакуация происходила минут десять. Последними вышли полковник Стретинский, старший лейтенант Кривихин и рядовой Шумейко.

      Стрельба со стороны озера усилилась. По рации поступило сообщение о том, что обнаружена неизвестная группа вооруженных людей, которая вышла на противоположной стороне озера. Увидев  засаду, начала стрелять. Погибло два солдата.

      Не успев  прекратить сеанс  связи, на связь вышла вторая группа. У них тоже завязалась перестрелка.

     Перед генералами возникло множество вопросов. Если в перестрелке участвовали обитатели пещер, то было странным,  почему они так долго пробирались на другой берег. Ведь от выхода из пещеры в озеро до противоположного берега всего километра три с лишним. А может, они шли ходами пещеры вокруг озера?  Где их еще можно ждать?  Где появится  следующая группа? Сколько же их там? Вопросов было больше, чем ответов.

     Наконец Кишкин дал команду радистам немедленно установить связь с теми, кто находится у входа в пещеру со стороны озера, дав им команду  покинуть пещеру и находиться у входа в воде или на поверхности.

      Поступила команда оцеплению  готовить  выход из воды наших парней,  пробравшихся к озеру через пещеру, чтобы их не перепутали с обитателями.

      К выходу из пещеры в озеро послали еще десять человек. Через пятнадцать минут оттуда доложили, что все встретились.

     Вдруг радисты запеленговали неизвестный очень краткий сигнал.

     Злоказов забеспокоился. Ему показалось, что лесная операция подходит к концу. Трофеи, найденные в подземелье, имели невероятную ценность. Даже имелись живые свидетели.

     Злоказов решил отыскать Кривихина и Шумейко. Среди офицеров их не было. Он справился у Кишкина.

    -Ваня, а где наши герои?

    -Я их сам ищу, где-то запропастились они. Нет, постойте, а это кто там  за палаткой развалился?

    -Спиридон Араклевич, посмотри, это же они, смотри, смотри, там и Стретинский. Пусть спят, они потрудились на славу.

     Не успел он  закончить последнюю фразу, как прозвучал страшный взрыв, шум от которого не утихал минут пять.

     Творилось что-то невообразимое. Груды земли вместе с деревьями  взлетали вверх над лесом. Земля дрожала от взрывов.  Над лесом летали камни, земля и обломки деревьев. По всей округе столбом стояла пыль. 

     Все попадали на землю, закрыв руками голову.

     Не слышно было ни одной души.

     Первым пришел в себя Шумейко.

    -Ваня, что случилось? - обратился он к своему другу Кривихину.

    -Видишь, Леша, взрыв. Хорошо, что мы вовремя покинули бункер, а то бы остались там на веки вечные. Не погибли бы парни, которые у воды.

  Оба они подумали  о парнях, которые пошли к озеру  подземным ходом.

     -Да нет, Ваня,  думаю, им дали команду покинуть пещеру. Все обошлось. А вообще, спроси у полковника Стретинского.

      Тут они почувствовали, что  оглушены, поскольку  говорили между собой очень громко.   

      Кстати, где это они? 

     Оглянулись вокруг.

     Стретинский почему-то лежал  лицом вниз метрах в  пяти от них.

     Шумейко, не решаясь встать, подполз до Стретинского и дотронулся до него. Перевернул его лицом вверх и увидел, что с его правого плеча текла кровь. Он изо всех сил крикнул:

    -Врача-а-а-а, полковник ранен!

     На его крик сбежались все кто его слышал и кто был рядом. Тут же появились генералы Злоказов и Кишкин. Подбежав к Стретинскому,  они начали его тормошить. Сергей Степанович открыл глаза.

     Злоказов с дрожью в голосе и слезами на глазах произнес:

    -Ну, слава Богу, Сережа, ты жив.

     Стретинский, почему-то вздрогнул и еле выговорил:

    -А где-е-е  А-а-алеша-а-а   и   Ва-а-н-н-я-я?

     Злоказов   не слышал, о чем говорил Стретинский.

     За него ответил Кишкин:

    -Здесь они, здесь, живы и невредимы.

      И тут Стретинский, увидев склонившихся над ним Шумейко и Кривихина, заулыбался, схватив их за шеи, притянул к себе. Попытался встать, не смог

     Кишкин, наклонившись к Стретинскому, спросил его:

   -Сережа, тебя контузило?

     Вместо ответа Стретинский  странно покачал головой.

     Злоказов не понимал, что с ним происходит. Он видел, что присутствовавшие  шевелят губами, но  он их не слышит.

     Такое состояние было не только у Злоказова, но и у большинства  участников лесной операции.

     Через пять минут появился врач. На скорую руку перевязал Стретинского и пошел смотреть, нет ли еще раненых.

     Оказалось, ранено  пять офицеров и два солдата.  Некоторых офицеров взрыв сильно оглушил,  у многих были царапины  от деревянных щепок.

     Врач и медсестра  развернули перевязочный пункт.

     Злоказов,  собрав рядом находящихся  офицеров, поставил им задание немедленно разобраться, что происходит.

     Спустя двадцать минут начали поступать первые  проверенные сводки.

     Проанализировав, Злоказов связался с командующим и доложил о происходящем.

     Командующего сводки не радовали. Были и раненые, и убитые. Несмотря на это,  он распорядился проверить все досконально.

     Лесная эпопея продолжалась.

     Группы сужали кольцо оцепления.  Было  найдено  пять трупов обитателей пещеры. Двое из них погибли от прямого попадания автоматной пули в голову. Трое - получили раненения в ноги и в живот. Внезапно умерли От чего наступила их смерть,  пока не установили. К одиннадцати часам перестрелка закончилась. В лесу наступила тишина. Напряжение не спадало. Три обитателя из кольца оцепления вырвались и исчезли в неизвестном направлении.

     Среди оцепления также есть потери – девять убитыми и тридцать пять ранеными.

     Генерал Злоказов связался с  управлением КГБ и дал указание немедленно организовать поимку беглецов. Ориентировка была направлена во все районные и городские отделы КГБ и МВД, расположенные в пределах военного округа.

     Солдаты и офицеры штабной группы переносили в вертолет  вещи и документы, вынесенные из пещеры.

     Пять офицеров занимались подсчетами денег, изъятых в подземелье. Их оказалось достаточно много - девятьсот семьдесят тысяч рублей.  Трофеи двумя вертолетами отправили в  управление особого отдела округа.

     После согласования с командующим округом Злоказов дал сигнал  сбора.

     Здесь же была создана группа из числа офицеров и солдат в количестве ста тридцати человек, которым  поставили задачу исследовать после взрыва подземную пещеру на предмет ее продолжения.

     Во главе группы назначили старшего лейтенанта Кривихина, а его помощником - рядового Шумейко.

     Для многих офицеров казалось странным назначение руководителями столь ответственной операции старшего лейтенанта и рядового солдата, в то время  как им в подчинение было придано четыре подполковника и двенадцать майоров.

 Среди офицеров пошел слух, что Шумейко является офицером,  только ходит в погонах рядового солдата по какой-то  неизвестной им причине. Это была загадка для всех, в том числе и для  Кривихина.

    Генерал  Злоказов, беседуя со Стретинским и Кишкиным, вслух размышлял:

   -Мужики,  мне показалось, что Шумейко не простой солдат. Он знает такие тонкости, до которых даже опытные оперативники догадаться не могут. Такое впечатление, что Шумейко заранее был посвящен в планы обитателей пещеры. Но сами действия и поступки  Шумейко подтверждают, что он до мозга костей предан и верен нам. Если бы он был заслан и внедрен то помогал ли бы он нам в раскрытии такого засекреченного объекта?

     В рассуждения вмешался Стретинский:

    -Нет, Шумейко просто толковый парень. Он, не стесняясь, говорит все, что думает, с детской прямотой. Но все, что говорит, сначала осмысляет. В этом его преимущество перед нами. Он не зашорен,  как  мы с вами. Ведь не секрет, в наших учебных заведениях нам читают все, что угодно. Есть такие предметы, которые в жизни никогда не пригодятся. А Шумейко не пичкал голову философией и не нужными нравоучения. В его голове отсутствует всякая шелуха.

     -Стретинский прав, - добавил Кишкин, - Шумейко в большей степени интересен, нежели Кривихин. Начитан детективами. Умеет анализировать все, что происходит вокруг него. Я, например, с удовольствием возьму его к себе в управление, даже если он не умеет писать. Грамоте подучим.

     В разговор вмешался Злоказов: - А вообще, что гадать, я сейчас сделаю официальный запрос о его предках и о нем на Украину, в Хмельницкое  УКГБ. После прихода этих материалов прошу вашего согласия на перевод его на офицерскую должность в управление Ивана Пантелеймоновича. А что касается Кривихина, так он уже готовый  опер 11 армии. Проверки на него уже должны быть у нас. Правда, можно и без проверок брать, он их проходил до нас. Думаю, что Сергей Степанович поддержит кандидатуру Кривихина.

    -Да вы что, товарищи, я не против этих парней, я их поддерживаю полностью.

    -Тогда готовь приказ Сергей Степанович, готовь приказ на Кривихина на назначение его на должность в 11-ю.  А Тыклинского переведем для начала к нам, а потом пристроим куда-нибудь до выслуги. Продолжая Злоказав сказал:

     -Меня волнует другое. А что, если Шумейко уже что-то наше заканчивал и прислан к нам на практику. Правда, я не думаю, что его задача копать под нас, но он сильно помог нам в этой лесной операции.   Отдадут ли его  нам? А вдруг это подготовка  за границу? Смотрите, он читает и переводит на  русский с английского. Неужели это возможно в рамке школьной программы? Думаю, нет. В Шумейко что-то кроется другое. Что - я додуматься не могу. Но что он не враг,  я нутром чувствую.

     Размышления руководителей закончилось подписанием приказа  о назначении Кривихина старшим оперуполномоченным 11 армии. Тут же было подписано представление о присвоении старшему лейтенанту Кривихину звание капитана. Но он об этом еще не знал. Он выполнял задание генерала Злоказова.